우리의 뇌는 경험을 통해서 신경경로의 개조와 재조직이 일어나는데 이를 뇌 가소성(neuroplasticity) 또는 신경 가소성이라고 합니다. 뇌 가소성은 어린 시절부터 노년기까지 계속되기 때문에 뇌는 끊임없이 발달합니다. 미국 하버드대학교 의과대학 연구진은 엄마의 소리를 통한 청각자극이 청각 뇌 발달(auditory brain development)에 영향을 주는지 연구했습니다. 임신 25~32주 사이에 태어난 조산아 21명에게는 매일 3시간 씩 엄마의 목소리와 심장박동소리를 들려주었고, 나머지 19명은 병원에서 발생하는 일반적인 소리를 들려주었습니다. 실험 결과, 일반적인 소리보다 엄마 목소리와 심장박동 소리를 들은 조산아의 측두엽 청각피질(auditory cortex)이 더 커졌습니다. 청각 피질은..