김형재의 청능재활 블로그 : 스타키보청기 분당-용인 난청센터

청신경종은 내이와 뇌를 연결하는 제8 뇌신경에 생기는 양성 종양으로 이중 전정신경 부위의 신경막세포에 생기는 종양이다. 암과 같은 악성 종양은 아니나 뇌와 청신경을 누르면 심한 신경증상을 유발할 수 있다. 한쪽만 생기는 경우가 대부분이나 양쪽 모두에 나타나는 경우도 있으며 수술로 제거할 수 있다. 원인은 알려져 있지 않으나 양측성인 경우 유전 질환의 하나로 신경막 세포에 생기는 종양인 신경섬유종증과 관련있는 것으로 나타난다. 호발 연령은 40-60세 이다.

서서히 진행하며 대개 한쪽에 생긴다.

* 시간이 갈수록 점점 난청 증상이 심해진다(진행성 난청).
* 이명이 들린다.
* 귀에서 통증이 느껴지며 두통도 생긴다.
* 어지럼증이 생기고 균형감각을 잃는다(어지러움).

종양이 자라는 속도는 느리지만 일단 크기가 커지면 뇌의 소뇌교각 부위를 압박하게 되어 운동 조절기능에 장애를 일으키는 등 다양한 신경 증상을 유발할 수 있다. 안면신경을 압박하여 얼굴 마비와 안면부 통증을 유발하기도 한다. 방치하면 압박되는 신경이 영구적으로 마비된다.

의심이 되는 경우 청력 검사 및 뇌파 검사와 MRI 촬영을 해서 종양을 확인한다.

치료는 수술적 방법으로 제거한다. 치료 시기가 빠를수록 경과도 좋다. 수술 후 대부분의 증상은 사라지며 종양이 작을 경우엔 청력을 보존할 수도 있다. 종양의 크기가 큰 경우는 종양을 제거한 후 청신경과 얼굴 신경에 마비가 생길 수 있어서 영구적인 난청과 얼굴 마비, 얼굴 부위의 이상 감각 등 후유증이 남는다.

메니에르병은 간헐적으로 내이의 림프액이 증가하여 증상이 생기는 질환이다. 이러한 내림프계의 압력 증가는 내이의 기능 장애를 초래하여 이명과 난청, 현훈과 균형감각 상실이 생긴다. 호발 연령은 20-60세이며 가족적인 경향을 보이는 경우도 있다. 발병 원인은 현재까지는 알 수 없으나 고염식을 하는 경우 발작 빈도가 높아진다. 증상 발작이 반복되면서 영구적인 난청이 생긴다.

증상은 갑자기 생기며 지속 시간은 수분에서 수일까지라고 하지만, 보통은 수시간 이내인 경우가 많다. 급격한 발병과는 달리 증상이 사라지는 속도는 느리다.

* 갑자기 어지럼증을 느끼며 균형감각을 잃어버린다.
* 메스꺼움과 구토 증상이 나타난다.
* 안구 진탕(눈알이 발작적으로 한쪽 방향으로 움직이는 것) 증상이 생긴다.
* 발병한 쪽의 귀에 이명이 나타난다.
* 특히 저주파 영역에서 잘 들리지 않는다.
* 귓속이 꽉 차 있는 듯한 느낌이 든다.

발작과 발작 사이의 기간은 며칠에서 몇 년까지 매우 다양하게 나타난다. 이명은 지속적으로 나타나거나 발작 기간에만 나타나기도 한다. 발작 사이의 기간에는 메스꺼움과 구토가 사라지며 청력이 좋아지는 경우도 있다.

청력이 어느 정도인가를 확인하기 위해 청력 검사를 하고 전정기관의 상태를 평가하기 위해 칼로리 검사를 한다. 청신경종과 비슷한 증상을 보이기도 하므로 의심이 가는 경우엔 CT 촬영이나 MRI 촬영을 해서 종양이 있는지 확인한다.

급성기에는 메스꺼움을 완화하는 약(항구토제)이나 증상 완화를 위해 항히스타민제를 쓰기도 한다. 어지럼증에는 디아제팜 같은 진정제(항불안제)를, 발작을 막기 위해서는 이뇨제를 쓸 수 있다.

급성 발작기에는 가만히 누워서 눈을 감고, 필요한 경우 귀마개를 사용하여 소음을 줄인다. 발작 사이의 휴지기에는 스트레스를 피하고 이완 요법으로 마음을 편하게 해야 하며 저염식을 한다.

치료를 하는데도 일상생활이 불가능할 정도로 현훈 발작이 심하다면 전정신경 절제 수술을 통해 치료할 수 있다. 이 수술은 현훈 증상을 완치할 수는 있으나 청력을 잃을 수도 있다.

증상은 보통 약물 치료에 의해 좋아진다. 증상의 빈도나 심한 정도는 대개 시간이 지나면서 약해지지만 청력은 점점 더 나빠진다. 청력이 완전하게 사라지면 다른 증상들 역시 사라진다.

내이의 미로는 평형기능을 담당하는 전정기관과 청력을 감지하는 와우로 구성되어 있다. 미로에 염증이 생기면 평형감각과 청력이 모두 손상된다. 경미한 증상으로 나타날 수 있지만 대개는 심한 증상을 유발한다. 그 자체로 심각한 합병증을 초래하지는 않는다.

미로염의 가장 흔한 원인은 바이러스 감염이다. 감기나 독감 같은 바이러스성 상기도염으로 시작되거나, 빈도는 덜하나 중이의 세균 감염(중이염)으로도 시작된다. 드물게는 다른 부위의 감염에 의해서도 생긴다.

미로염은 대개 급속히 발병하여 발병 후 첫 24시간 이내에 가장 심한 증상을 보인다.

* 어지럼증이 나타나고 균형감각이 없어진다.
* 메스꺼움과 구토 증상이 나타난다.
* 이명이 들린다.

현훈과 관련된 증상은 전정 기능 소실에 대한 중추성 보상이 이루어짐에 따라 서서히 회복되지만, 미로염의 증상이 있을 때는 빨리 치료를 받아야 한다. 치료하지 않고 방치하면 세균성 미로염으로 발전하여 와우가 심각하게 손상되고 영구적으로 청력을 잃게 되며 뇌 쪽으로 전이되어 뇌수막염을 일으킬 수 있다.

환자의 증상을 기초로 진단한다. 구토와 같은 급성기의 증상을 경감시키기 위해 항구토제를 사용한다. 안정을 위해 눈을 감고 어두운 방 안에 누워서 쉬는 것이 좋으며 바이러스성 미로염의 경우는 특별한 치료 없이 보존적 요법으로 저절로 회복된다. 세균성 미로염이 있는 경우는 항생제 치료가 필요하다. 미로염에서 완전히 회복되려면 몇 주 정도가 소요된다.

어지러움이 있는 환자는 가만히 있음에도 불구하고 자신이나 주변 환경이 움직이고 있는 것처럼 느끼게 된다. 이러한 이상감각은 흔히 빙빙 도는 느낌으로 나타나며, 메스꺼움이나 심할 경우 구토를 동반한다. 현훈은 내이의 평형기관인 전정기관의 장애, 뇌로 연결되는 신경의 이상, 평형을 담당하는 대뇌 영역의 이상으로 생길 수 있다. 드물게는 심각한 질환이 있음을 보여주는 징후로 나타나 신속한 조치가 필요한 경우도 있다. 현훈은 갑자기 발생하며, 수분에서 수일 동안 지속될 수 있고 증상은 간헐적으로 나타나거나 지속적으로 나타날 수 있으나, 대부분의 경우 저절로 회복되거나 원인 질환이 교정되면 사라진다.

현훈은 간혹 목 부위의 관절염(경추증)이 동반되는데 고개를 돌리거나 기울일 때 평형을 담당하는 뇌 영역에 피를 공급하는 혈관이 눌리면서 증상이 유발된다. 또한 전정기관의 감염(미로염)으로 발생하는 경우도 많다. 흔히 감기나 독감 같은 바이러스성 상기도염으로 시작되거나, 중이의 세균 감염으로 시작된다. 이 경우는 갑자기 시작되어 1-2주간 지속된다.

이명과 난청이 동반되며 반복적으로 어지러움이 생기는 경우는 메니에르병과 같은 내이질환이 원인이다. 그리고 항생제 부작용, 과도한 음주, 식중독, 열사병의 한 증상으로 나타날 수 있다. 머리가 움직일 때 나타나는 발작성 현훈은 내이 안에 석회화된 덩어리가 있는 경우에 생기며 보통 수주에서 수개월에 걸쳐 저절로 회복된다.

드물게는 청신경종, 뇌졸중, 두부 손상, 다발성 경화증 등이 원인이 될 수 있다. 이때는 언어장애, 시각 이상, 사지무력증 등의 다른 증상을 동반한다. 위의 증상이 동반될 경우에는 즉시 병원에 가야 한다.

현훈이 있을 때는 가만히 누워 있고, 갑자기 움직이는 것은 피한다. 구토가 있는 경우에는 탈수증을 피하기 위해 증상이 사라질 때까지 10분 간격으로 한 모금씩 물을 마신다. 현훈이 수분 동안 지속되거나 반복적으로 생기면 의사에게 진찰을 받아야 한다.

원인을 규명하기 위해 귀, 안구운동, 신경계 등에 대해 검사를 한다. 칼로리 검사는 온수와 냉수를 번갈아 귓속으로 주입해가며 전정 기능의 이상이 있는지를 확인하는 것이다. 경부 방사선 검사는 경부척추 분리증이 있는지 확인하기 위해 시행된다. 이명이 동반되는 경우에는 청신경 종양인지를 파악하기 위해 CT 촬영 또는 MRI 촬영을 시행한다.

증상을 완화시키는 약물 치료(항구토제, 항히스타민제)를 하며 항생제 부작용으로 현훈이 생긴 경우에는 다른 약물로 바꾼다. 그 외의 치료는 원인에 대한 치료이다.

이명이 있는 환자들은 자신의 귀에서 생기는 소리를 듣는다. 전화벨 소리, 벌이 윙윙거리는 소리, 호루라기 소리, 대포 소리, 바람 소리 등으로 다양하게 나타난다. 심장 박동에 맞추어 강도나 빈도가 바뀌는 경우도 있으나 대개는 지속적이다.

이명은 흔히 난청과 동반되어 나타나며 기존에 소음성 손상이 있는 사람이 발병 빈도가 높다. 이명은 나이가 많을수록 흔해지며 60세가 넘게 되면 10명 중 3명에게서 이명이 생긴다. 대부분의 이명은 조용한 환경에서 집중하여 들으려고 하는 상태에서 들리나, 일부는 이명이 커서 작업할 때에 집중하는데 방해가 되며 나아가 수면을 방해하기도 한다.

이명은 특별한 원인 없이도 생기지만 대개는 메니에르병이나 노인성 난청, 소음성 난청 등 내이질환에 동반되어 나타난다. 빈혈이나 갑상선의 기능항진증 때문에 나타나기도 한다. 두부 외상, 아스피린(진통제)이나 특정 항생제 등 여러가지 약물의 부작용 때문에 생기는 경우도 있다.

한쪽 귀에서만 이명이 들리는 경우, 제8 뇌신경의 종양(청신경종)이 원인일 수 있다. 따라서 이명이 있을 때, 특히 한쪽에서만 들리는 경우엔 의사에게 진찰을 받도록 한다.

오랜 기간 허용치 이상의 소음에 노출되거나 아주 큰 소리에 일회성으로 노출되는 경우 청각기관의 유모세포가 손상되어 일과성 또는 영구적인 난청을 유발한다. 소음이 심한 작업장에서 일하는 사람이나 시끄러운 음악을 즐겨 듣는 사람들의 경우 난청이 생길 위험성이 증가한다. 폭발음과 같은 단발성의 굉음에 의한 손상의 경우 고막천공과 함께 즉각적인 감각신경성 난청이 생길 수 있다. 귀마개를 하는 간단한 조치만으로 난청의 위험을 크게 줄일 수 있으므로 예방이 중요하다 하겠다.

굉음에 노출되는 경우엔 증상이 즉각적으로 나타나는데, 대개 양쪽 귀에 모두 생긴다.

* 난청이 생긴다. 주로 고주파에서 나타난다.
* 이명이 들린다.
* 소음 직후 귀에 통증이 생긴다.

소음으로 인한 즉각적인 증상은 대부분 일과성으로, 보통 24시간 이내에 회복된다. 하지만 소음에 반복적으로 노출되거나 굉음에 일회성으로 노출되는 경우는 영구적인 청력 손상이 생길 수 있다. 위의 증상이 계속되거나 작업 환경이 시끄러운 경우, 큰소리로 음악을 자주 듣는 경우는 의사에게 진찰을 받고 청력 검사를 한다.

난청의 양상을 알아보기 위해 청력 검사를 한다. 보청기로 도움을 많이 받을 수는 있지만 소음성 난청을 치료할 수 있는 방법은 없다.

노인성 난청은 수년에 거쳐 진행되면서 다른 음역의 음까지도 감지가 어려워져, 연령이 50세가 넘게 되면 고음역의 작은 소리를 잘 듣지 못하고 음악소리나 주변에 소음이 있으면 대화가 어려운 사람들이 많아진다. 이는 자연스런 노화의 과정이다. 노인성 난청의 빈도는 50-60세에서 5명 중 1명, 60-70세에서 3명 중 1명, 70세 이상에서 절반 정도의 빈도로 나타난다. 남자에서 더 흔하며 가족적인 경향을 보일 수 있다.

노인성 난청은 내이의 와우에 있는 청각수용기의 실질적인 단위 수용체는 유모세포이다. 이 유모세포는 나이가 들어감에 따라 변화하며 숫자가 줄어드는 현상을 보이는데, 바로 이같은 현상 때문에 노인성 난청이 생기는 것이다.

증상은 수년에 걸쳐 서서히 나타난다.

* 난청은 고주파에서 시작되어 점차 저주파로 진행한다.
* 난청으로 인해 대화에 어려움을 느끼는데, 주변에 소음이 있을 때는 더 심해진다.
* 갈수록 소리가 명확하게 들리지 않는다.

양쪽 귀에 모두 나타나지만 난청의 정도는 동일하지 않다. 난청의 정도나 진행 양상은 개인차를 보인다. 심한 난청으로 고립감을 느끼거나 우울증에 빠지는 경우도 있다.

이경으로 외이나 고막의 이상을 관찰한 후 청력 검사를 해서 난청의 종류와 정도를 정확히 파악한다. 근본적인 치료 방법은 없지만 보청기를 사용하면 큰 도움이 된다. 보청기는 개인별로 주파수대에 따라 조절해야 하는데, 몇 차례 조절 과정을 거치는 경우도 있다.

이 경화증은 등골의 기저부에서 과도하게 뼈가 증식되는 병이다. 원인은 알려져 있지 않다.등골의 운동성이 점차 떨어지면서 내이로의 소리의 전도가 차단되는 진행성 난청이 나타나며, 흔히 양쪽 귀 모두 발병한다. 이 경화증이 진행되면서 청신경 손상이 동반될 수 있다.

인구 12명당 1명꼴로 생기지만 모두 증상을 수반하지는 않는다. 증상이 나타나는 경우는 20-30세 사이에 처음 생기며, 여성의 발병 빈도가 남자의 두 배 정도 된다. 임신 중에 병의 진행이 가속화될 수 있다. 10명 중 6명 정도는 유전적인 원인으로 발병한다.

증상은 서서히 나타나며 대개 다음과 같다.

* 소리가 둔화되어 불분명하게 들리는 난청으로, 소음이 있을 때는 소리가 더 명확하게 들리는 특징이 있다.
* 귀울림증이 나타난다(이명).

심한 경우에는 어지럽거나 평형장애(어지러움)가 생길 수 있다.

치료는 청력 검사와 가족력을 기초로 해서 진단을 내리는데, 질병의 진행을 막아주는 약물 치료는 없다. 난청을 치료하는 방법으로는 보청기 사용이나 고정된 등골을 대치하는 수술이 있다(등골절개술).

고막 외부의 압력이 내부보다 커지게 되면 중이가 손상되고 이 때문에 통증이 생기게 되는 것을 기압 상해라고 한다. 외부 대기압의 변화로 귀의 통증이나 충만감이 생기게 된다. 음식을 씹거나 코를 잡고 입을 다문 채 숨을 들이마시면 이관이 열리면서 중이강 내로 공기가 유입되어 외부 압력과 중이 압력과 균형을 이루게 된다.

감기나 중이 내 감염으로 이관이 막히게 될 때 이러한 압력 상해가 일어난다. 압력의 차이에 따라 통증, 일시적인 귀울림(이명), 고막천공, 중이강 내 출혈 또는 내이 손상 등이 생길 수 있다. 증상이 수시간 내에 호전되지 않을 때는 의사의 진찰을 받아야 한다. 감기나 중이염을 앓고 있을 때는 비행이나 다이빙을 삼가야 한다.

급성 세균성 중이염 때문에 생기는 경우가 많으며, 염증 때문에 생긴 농이나 액체가 쌓여서 고막을 통해 터져나오게 된다. 간혹 머리핀이나 면봉 등을 잘못 사용하거나, 갑작스러운 고막 내외의 기압차 때문에 생기기도 한다. 뺨을 맞거나 폭발, 두부 손상, 비행기를 타거나 다이빙을 할 때 생기는 천공이 이에 해당된다.

증상은 보통 몇 시간 동안 지속되며 다음과 같다.

* 갑자기 귀에서 심한 통증이 느껴진다.
* 피가 섞인 혈성 고름이 나온다.
* 난청 증상이 생긴다.

천공이 의심되는 경우에는 귓속으로 물이 들어가지 않도록 주의하면서 즉시 의사에게 진찰을 받도록 한다.

치료는 우선 이경 검사로 확인한다. 고막천공은 보통 한 달 이내에 막힌다. 감염이 동반된 경우에는 항생제를 써야 한다. 간혹 감염으로 인한 천공 중에 고막이식술이 필요한 경우가 있다.