김형재의 청능재활 블로그 : 스타키보청기 분당-용인 난청센터

Foam Earplugs
폼 귀마개는 귀에 삽입하기 전에 귀마개를 손가락으로 돌리면서 눌러 귀에 삽입하는 형태이며, 주로 염화비닐수지(PVC)이나 폴리우레탄(PU)으로 만듭니다.

가격이 저렴하고 주위 문구점에서 쉽게 구입할 수 있는 장점이 있으나, 몇 차례 사용하고 나면 손의 이물질로 오염이 되어 위생상의 문제가 생길 수 있습니다. 또 외이도에 가해지는 압박감으로 착용감이 않좋기도 합니다.  

아래 이미지는 시중에서 쉽게 구입할 수 있는 폼 귀마개입니다.

Foam Earplugs에 비해 가격이 다소 비싼 단점은 있습니다만, 착용감이 우수하며, 내구성이 좋아 산업현장에서의 실용성은 높다고 볼 수 있습니다.

아래 이미지는 맞춤형 귀마개의 한 예입니다. 이는 음악가의 소음성난청 예방을 위한 귀마개입니다.
음악가용 귀마개는 다음 기회에 좀 더 상세하게 포스팅하도록 하겠습니다.

Premolded Earplugs
0~ 5개의 테두리의 형상으로 제작되어 있습니다. 면(cotton)과 밀랍(wax)을 조합하거나, 실리콘 퍼티(putty), 유리섬유 등을 사용하여 만듭니다.

Semi-Insert Earplugs

Semi-Aural Device나 Canal Caps, Concha-Seated 라고도 불리는 또 다른 형태의 귀마개로서, 가벼운 스프링식의 밴드로 구성되어 있어서 쉽게 제거하고 착용할 수 있습니다.

1. 항상 내이(cochlea)의 모세포(hair cell)에 작용하는 감각신경성 난청(sensorineural
   hearing loss, SNHL)이다.

2. 거의 항상 양측성이다. 청력검사 상의 소견도 일반적으로 비슷하게 양측성이다.

3. 농의 청력손실(profound hearing loss)을 일으키지 않는다.
    일반적으로 저음한계는 약 40 dBHL이며, 고음한계는 약 75 dBHL이다.

4. 소음 노출이 중단되었을 때 소음 노출의 결과로 인한 청력손실이 진행되지 않는다.

5. 과거의 소음성 난청으로 인해 소음 노출에 더 민감하게 반응하지 않는다.
    청력 역치가 증가할수록 청력손실률(the rate of hearing loss)은 감소한다.

6. 초기에는 저주파수(500, 1,000 및 2,000 Hz)에서 보다 고주파수 대역(3,000, 4,000 및
    6,000 Hz, 특히 4,000 Hz)에서의 청력손실이 심하게 나타난다.
    (초기에는 8,000 Hz의 청력손실이 없어 노인성난청과 감별할 수 있다).

7. 지속적인 소음 노출 시 고음역에서의 청력손실이 보통 10~15 년에 최고치에 이른다.

8. 지속적인 소음(continuous noise) 노출이 망치 소리와 같은 단속적인 소음
    (interrupted noise) 노출보다 더 큰 장해를 초래하는데, 단속적인 소음 노출은
    휴식기간 동안 회복되기  때문이다.